Au niveau mondial, en 1996, les femmes représentaient 6,8 % des ministres, 7 % en 1997 et 7,4 % en 1998. En 1999, on ne dénombrait que 677 femmes députés ou sénateurs, contre 5 639 hommes.
Le leadership des femmes et leur participation à la vie politique sont partout menacés. Les femmes sont sous-représentées aussi bien comme électrices que dans les fonctions dirigeantes, au sein des assemblées élues, dans l'administration publique ou encore dans le secteur privé ou le monde universitaire. Et ceci malgré leurs compétences maintes fois démontrées, en tant que leaders et agents du changement, et en dépit de leur droit de participer en toute égalité à la gouvernance démocratique.